Sami Kiias, 34 år, ler när han får frågan vad det var som fick honom – en vuxen man som har riktat in sig på en ny karriär inom marknadsföring – att abonnera på en språkkurs i engelska.
Efter att ha tillbringat de senaste 10 åren som entreprenör ger Sami exempel på situationer när den annars pratglada mannen har blivit tyst.
”Det var ett tag sedan jag läste språk. När det uppstår en oväntad situation har jag svårt att hitta orden. Mitt huvud blir tomt och jag lyckas inte öppna munnen, trots att jag kan engelsk grammatik utantill och vet hur orden ska uttalas”, berättar Sami.
Sami säger att onlinebaserade översättningsverktyg hjälper honom att uttrycka sig i skrift, men att det ännu inte finns motsvarande verktyg för muntliga situationer.
”Jag studerade språk i skolan, visst, men det var ett tag sedan nu. På den tiden uppmuntrades vi inte att tala språket. Det var helt enkelt inte en prioritet.”
Nya språkkunskaper på 3 månader
På hösten, när han inte var lika upptagen med skolan, valde Sami att börja abonnera på WordDives kurs i engelska. Han kände att självständigt lärande passade honom, då han skulle haft svårt att klämma in lektioner som hölls på en specifik tidpunkt och plats i schemat, som redan inkluderade såväl heltidsstudier som entreprenörskap.
WordDives språkkurs lät honom öva på en telefon eller dator oavsett var han befann sig. I början övade Sami dagligen. I takt med att han utvecklades drog han ner på farten, men han såg till att alltid öva minst en gång i veckan. Senaste gången Sami övade på sin engelska med WordDive var i går.
”Jag laddade ner WordDive-appen på min telefon. Jag brukar öppna den oftare än webbläsarversionen på datorn, och använder den istället för att surfa runt på sociala medier”, berättar han.
Han tycker att appen är särskilt lämpad för korta övningssessioner, då den låter honom ta vid där han slutade förra gången han studerade.
Enligt WordDives kundförslag kan man lära sig ett nytt språk på tre månader, vilket kräver att man studerar omkring fem timmar i veckan. Sami är en realist som förstår att hans framsteg beror helt och hållet på hur mycket tid och ansträngning han är beredd att investera i studierna. Han har inte tid att öva regelbundet i en timme varje dag, så han har valt att slutföra studierna i en takt som passar honom.
Kursens inlärningsbana har varit lätt för Sami att följa, och han har inte behövt oroa sig för om han lär sig rätt saker. Programvarans inlärningsalgoritm skräddarsyr övningarna och antalet repetitioner efter individen så att studiematerialet flyttas över från arbetsminnet till långtidsminnet där det garanterar permanent lärande.
Sami är särskilt nöjd med WordDives finska gränssnitt, som han tycker gör lärandet mer effektivt eftersom han inte behöver slösa tid på att försöka förstå övningarna.
Han anser att hans vokabulär har expanderat som ett resultat av kursen, och sakerna han lärde sig på gymnasiet har börjat göra sig påminda igen. Man kan höra leendet i rösten när han beskriver hur han förra veckan lyckades uttrycka alla sina tankar högt för en engelskspråkig kund för första gången.
Framstegen får honom att må bra, och han kände sig mindre nervös efter mötet.
”Jag har alltid kunnat läsa flytande på engelska, och mina skriftliga färdigheter har också varit ganska bra. Det var fantastiskt att uppleva att jag nu, tack vare mina studier, kan ha konversationer på engelska utan några problem!”
Gör studierna så roliga att du inte vill sluta
WordDives onlinekurser inkluderar flera avsnitt som omfattar olika vardagssituationer. Sami har riktat in sig på att studera amerikansk engelska och planerar att slutföra alla avsnitten för att förbereda sig för framtida utlandsresor. Hans mål är att det ska kännas mer naturligt att fråga om vägen, checka in på hotell eller gå på restaurang och prata engelska.
”Senaste gången jag var utomlands var jag den som talade bäst engelska, och det gjorde mig nervös”, säger Sami.
Han fortsätter att beskriva en situation för flera år sedan när en vän till hans släkting bodde hos honom i tre veckor. Det var omöjligt att ha en konversation samtidigt som han försökte kolla upp ord på mobilen, och det uppstod många tysta stunder mellan dem i den lilla lägenheten. Nu när han ser tillbaka på det gör han det med ett leende, men där och då var det inte alls kul.
Sami har märkt att det är lättare för honom att använda engelska med till exempel svenskar och fransmän än med modersmålstalare, då båda parter har samma utgångspunkt. Det är lättare att förstå den något enklare ordföljden än modersmålstalarens mer komplicerade ordval och meningsbyggnader, och det känns inte lika pinsamt när han snubblar över ord eller tvekar.
När det gäller jobbet känner Sami att kollegor som är bättre på engelska kan sätta press på honom och få honom att känna sig mindre självsäker när han ska göra sig hörd på ett möte där flera andra kollegor deltar.
”Det är lätt att känna ångest när man jämför sig med andra. Tanken på att göra bort sig med ’rallyengelska’ är djupt rotad i vårt undermedvetna”, säger Sami med ett skratt.
WordDive erbjuder ett omfattande kursutbud där du kan välja mellan olika kursperioder eller registrera dig för ett abonnemang som faktureras månadsvis. Enligt Sami hjälper det kontinuerliga lärandet att se till att hans färdigheter förblir fräscha.
”När man ständigt använder språket och kommer ihåg allt man har lärt sig blir det lättare att ge sig in i olika situationer och ge samtalet en chans”, sammanfattar Sami sin upplevelse.
Foton i artikeln: Mikko Hannula
Artikeln publicerades ursprungligen på is.fi 14 februari 2024.
