Den grundläggande ordföljden i en påståendesats på franska är densamma som t.ex. i svenskan och engelskan: subjekt + verb + objekt.

För att bilda en negativ sats måste man lägga till negationen ne…pas på varje sida av verbet. Ne förkortas till n’ före ett verb som börjar med en vokal eller ett tyst h. Ne släpps ofta helt och hållet på talad franska:

Je n’aime pas cuisiner.

Jag tycker inte om att laga mat.

On ne mange pas de viande.

Vi äter inte kött.

Om det finns ett hjälpverb i satsen placeras negationsorden ne…pas på var sida om hjälpverbet:

Nous n’avons pas mangé de petit-déjeuner.

Vi har inte ätit frukost.

Följande negationsord tar samma plats som ne…pas på varje sida av verbet:

ne…personne = ”ingen / inte någon”:

Manon n’invite personne chez elle.

Manon bjuder inte in någon hemma hos henne.

ne…plus =  ”inte längre”:

Tu n’habites plus en Italie?

Bor du inte längre i Italien?

ne…rien =  ”inget / inte något”:

Il ne veut rien.

Han vill inte ha någonting.