5. Vokalharmoni
Finska vokaler är uppdelade i tre grupper.
Vokalerna ä, ö och y kallas för främre vokaler. De förekommer vanligtvis inte i ord som innehåller de bakre vokalerna a, o och u. De neutrala vokalerna e och i kan förekomma både på egen hand och tillsammans med bakre och främre vokaler:
Äiti juo kahvia. Isä lukee lehteä.
Mamma dricker kaffe. Pappa läser en tidning.
Alla dessa vokalgrupper kan förekomma samtidigt i sammansatta ord:
Pikkutyttö juo kevytmaitoa.
Den lilla flickan dricker mellanmjölk.
På grund av vokalharmoni finns det två varianter av de flesta ändelser:
Äiti ei nukkunut hyvin.
Mamma sov inte bra.
Hän ei herännyt herätyskelloon.Hon väcktes inte av alarmklockan.
He asuvat pienessä talossa Vantaalla.De bor i ett litet hus i Vanda.
He käyvät töissä Helsingissä.De jobbar i Helsingfors.
Om ett ord innehåller a, o eller u väljer man en ändelse som innehåller a, o eller u:
nukku + nut
sov (inte)
asu + vat
de bor
talo + ssa
i ett hus
Vantaa + lla
i Vanda
Om ett ord innehåller ä, ö eller y eller bara de neutrala vokaler e och i väljer man en ändelse som innehåller ä, ö eller y:
herä + nnyt
väcktes (inte)
käy + vät
de (går/åker)
töi + ssä
jobbar (i jobbet)
Helsingi + ssä
i Helsingfors
piene + ssä
inuti något litet