Passiivi on verbimuoto, jota käytetään erityisesti kirjallisessa tekstissä. Passiivia käytetään korostamaan tekemisen kohdetta, ja tekijää ei välttämättä mainita lainkaan:
The cake was baked.
Kakku leivottiin.
Passiivi muodostetaan be-apuverbistä ja pääverbin kolmannesta muodosta. Kieltomuoto saadaan lisäämällä not-sana. Be-verbiä taivutetaan aikamuodon mukaan:
Her fatigue was caused by a vitamin D deficiency.
Hänen uupumuksensa johtui D-vitamiinin puutoksesta.
Passiivilause aloitetaan tekemisen kohteella eli passiivilauseen subjektilla. Aktiivilauseen objektista tulee passiivilauseen subjekti:
Proper sleep hygiene is to be followed to alleviate insomnia.
Kunnollista unihygieniaa tulisi noudattaa unettomuuden helpottamiseksi.
Passivilauseessa voi olla jokin apuverbi (esim. can, could, may, might, should jne.) ennen be-verbiä. Tällöin passiivilauseen predikaatti muodostetaan rakenteella apuverbi + be + pääverbin 3. muoto:
Many diseases can be prevented by leading a healthy lifestyle.
Monia tauteja voidaan ennaltaehkäistä terveillä elämäntavoilla.
Passiivilauseessa tekeminen korostuu, mutta tekijä voidaan tarvittaessa ilmaista agentilla (by + tekijä), joka sijoitetaan passiivilauseen loppuun. Nämä lauseet suomennetaan usein aktiivissa:
The meditation was lead by an experienced teacher.
Kokenut opettaja piti meditaation.
Vertaa aktiivilauseeseen:
An experienced teacher lead the meditation.
Kokenut opettaja piti meditaation.
Passiivin ing-muoto nykyhetkestä kerrottaessa on be-verbi + being + pääverbin 3. muoto ja menneestä kerrottaessa having been + pääverbin 3. muoto:
Lauren is being examined by the doctor.
Lääkäri tutkii Laurenia.
Elizabeth, having been infected, was quarantined for a few days.
Tultuaan tartutetuksi, Elizabeth asetettiin karanteeniin muutamaksi päiväksi.
Jotkin sanonnat ovat englanniksi passiivissa ja suomessa aktiivissa. Tällaisia ovat muun muassa ilmaisut:
- be amazed/surprised – hämmästyä
- be born – syntyä
- be destroyed – tuhoutua
- be disappointed – pettyä
- be hurt/injured – loukkaantua
- be killed – saada surmansa, kuolla
- be located/situated – sijaita
- be mistaken – erehtyä
- be shocked – järkyttyä